The End of the World Championship – Balance Beam

The End of the World Championship
Balance Beam
Sacred Phrases, 2014

Read in English

One would think - what may be easier than playing drone? Most people probably are confident that drone musicians have some little box with one button saying "record an album". And even those who understood what is happening, still often prefer clean and straight drone to something softer or easier - with ambient moods, field recordings, or something like that. I think that The End of the World Championship is one of those projects keeping tradition of pure, monolithic drone without any impurities - because there is not too much projects at the moment that aren't afraid of long form drones. For the first time I've listened to the Björn Granzow's music thanks to his Jehu & Chinaman release For Dear Life. Dense, thick and sonically rich layers of Bjorn's sound is the perfect example of music that eliminates dualism of statics and dynamics. Both merge into single paradoxal whole almost immediately as soon as you begin to delve into this music, immersing into continuum it creates.

Drone pioneer Phil Niblock once said in an interview that it is necessary to listen his music at extremely high volume - and this is true for any other true drone music. Those harmonics and resonances that you hear on the average volume, or in headphones completely disappear and give way to other sounds and sensations when the power of playback reaches several kilowatts. When the walls begin to resonate and the room is filled with standing waves and drifting sound layers - then you hear something completely unique. In fact, at this moment you create new aural space, unique to a given place and time. The situation here is similar to the performance of composer's music, because every orchestra plays same symphony somewhat differently - conductor defines a slightly different tempo, musicians are playing better or worse, etc. But for the drone music orchestra and notes are not needed - the location and sound equipment are conducting and the orchestra is your own consciousness. The music of this and other The End of the World Championship albums is repfect for this kind of experiments. There are enough degrees of freedom in it to create unique sound environment each time, you just turn speakers a little or experiment with the volume level. You can also try to listen to it from the different parts of your room - lying down, sitting or standing, eyes closed or open. All this sharpens your perception so powerfully that you can discover yourself hearing music even when it absent - the recorder is turned off, no transformer vaults nearby... But something still sounds! Congratulations, it means that you gone completely crazy got inside the drone, learned it as Ding an sich. Isn't that wonderful?

Казалось бы, что может быть проще дроуна? Большинство людей наверняка уверены, что у дроун-музыкантов есть какая-то своя "гуделка", на которой достаточно нажать одну кнопку, чтобы записать альбом. А даже те, кто понимают что к чему, все равно зачастую предпочитают чистому и бескомпромиссному дроуну что-нибудь помягче да полегче - чтобы эмбиент еще был, полевые записи или еще что-нибудь. Думаю, проект The End of the World Championship относится к числу тех, на ком вообще держится традиция незамутненного никакими примесями дроуна - ведь проектов, которые не стесняются весь альбом монолитно гудеть на данный момент существует не так уж много. Впервые я познакомился с творчеством Бйорна Грэнзоу (Björn Granzow) благодаря кассете For Dear Life, выходившей на замечательном лейбе Jehu & Chinaman. Плотные, густые, насыщенные слоями звука композиции Бйорна - идеальная музыка для устранения дуализма статики и динамики. И то, и другое сливаются в единое парадоксальное целое буквально сразу же, как только начинаешь вникать в эту музыку, погружаться в создаваемый ею континуум без остатка.

Пионер дроуна Фил Ниблок как-то сказал в одном из своих интервью, что его музыку нужно слушать исключительно громко - и это справедливо для любого другого настоящего дроуна. Те гармоники и резонансы, которые вы слышите на средней громкости, или, скажем, в наушниках, полностью исчезают и уступают место другим звукам и ощущениям, когда мощность воспроизведения достигает нескольких киловатт. Когда сами стены начинают резонировать, когда помещение наполняется стоячими волнами и дрейфующими пластами звука - тогда вы слышите нечто абсолютно уникальное. По сути, в этот момент создается индивидуальная для данного места и времени композиция. Ситуация, аналогичная исполнению композиторской музыки, ведь каждый оркестр играет одну и ту же симфонию несколько иначе - дирижер задает несколько иной темп, музыканты играют лучше или хуже, и т.д. Только для дроуна оркестр и ноты не нужны - дирижером становятся локация и звуковое оборудование, а оркестром - ваше собственное сознание. Музыка этого и других альбомов The End of the World Championship идеально подходит для такого рода экспериментов. В ней достаточно много степеней свободы, чтобы каждый раз создавать уникальную звуковую обстановку, достаточно лишь немного повернуть колонки относительно стен или поэкспериментировать с уровнем громкости. Еще можно попробовать слушать в разных частях комнаты, лежа, сидя или стоя. Все это настолько обостряет восприятие, что можно обнаружить себя слышащим музыку там, где ее казалось уже нет - магнитофон выключен, трансформаторных будок поблизости не наблюдается... Но что-то все равно звучит! Поздравляю, это означает что вы окончательно свихнулись проникли внутрь дроуна, познали его как вещь в себе! Разве это не замечательно?

label page
listen / buy
interview with Björn Granzow