Yamaoka – Systematic

Yamaoka
Systematic
Chemical Tapes, 2014
(limited edition tape)

Read in English

I think at the moment we can confidently assert that Japan - a country of contrasts. Needless to say, I mean the music, at the expense of the rest I can not judge. Almost all electronic musicians from Japan I know play very aggressive, mind-blowing noise or gentle and ear-pleasant ambient and drone. I think such names as Yui Onodera, Saito Koji, Hakobune and Chihei Hatakeyama have long been known as the standard of the softest, enveloping sound. Yamaoka undoubtedly enters this niche, but only partly, because apart from the ambient soft featherbeds he can also make pleasant techno ripples, and in this field history of the project began back in the mid-90s. On this tape released by one of my favorite cassette labels, these two components were connected in a very organic and unobtrusive way. Beat pulsation creates time coordinate, slicing the sound space into small cells. At the same time, the whole construction seamlessly moves, specifying smooth transitions from one mood to another and forming an indivisible whole.

Ambivalence has always been a subject of controversy among musicians - while some tried to teach listener to focus on variations of single note, others created unpredictable or even chaotic sounds. Of course, in both cases it came to the point of absurdity, but the majority of audience remained faithful to something average. With the development of civilization, level of involvement of ordinary people in the process of expanded perception constantly grows - if 20 years ago we were getting tired of the three TV shows in a day, today's smartphone owner absorbs incredible amount of information. And, most of all, it is simply out of boredom or habit. What to say then about music? Basically, it must comply with the general trend - to be a powerful and eventful. Yet, it is in Japan, country of advanced information technology, we have two kinds of music - one, that in fact has no information, only chaos and deconstruction of any system (noise), while the other is eventless that most of the people perceive it just as some buzz. It turns out that for many people, music becomes a haven where you can take a break from the growing pace of the city, alone with yourself and your feelings. Yamaoka music perfectly illustrates the operation of such personal "cocoon" - at first, nice relaxing beat gradually slows your perception, and the following ambient surrounds you like a wall, turning headphones into some kind of generator of impervious field, in which all surrounding events doesn't affect you directly. And this is not isolationism! Rather, it is position of observer not involved in the process of fussy being - oriental culture is higly permeated with this feeling. Regardless of religious or philosophical preferences, deepening into Yamaoka music and distracting from all outside, each of us becomes a Buddha at least for this album playing time.

Думаю, на данный момент можно с полной уверенностью утверждать, что Япония - страна контрастов. Само собой, я имею в виду музыку, на счет остального судить не берусь. Почти все известные мне электронные музыканты из Японии играют либо чрезвычайно агрессивный, мозговыносящий шум, либо нежнейший и приятнейший для слуха эмбиент и дроун. Думаю, такие имена как Yui Onodera, Saito Koji, Hakobune и Chihei Hatakeyama уже давно известны как эталон мягчайшего, обволакивающего звучания. Проект Yamaoka несомненно входит в эту нишу, но лишь отчасти, ведь кроме мягких перин эмбиента он еще умеет создавать приятные пульсации техно, и на этом поприще история проекта началась еще в середине 90-х. На этой кассете, выпущенной одним из моих любимейших кассетных лейблов, оба компонента соединены весьма органично и ненавязчиво. Пульсация бита создает координату времени, своим отсчетом рассекая пространство звука на небольшие ячейки. В то же время вся конструкция незаметно движется, задавая плавный переход от одного настроения к другому и образуя неделимое целое.

Двойственность восприятия всегда была предметом спора в среде музыки - в то время как одни стремились научить слушателя часами вслушиваться в вариации одной ноты, другие создавали максимально непредсказуемую музыку. В обоих случаях это, само собой, дошло до абсурда, но сама публика по большинству осталась верной чему-то среднему. По мере развития цивилизации, растет уровень вовлечения обычных людей в процесс расширенного восприятия - если еще 20 лет назад мы уставали от трех телешоу в день, то сегодняшний обладатель смартфона поглощает просто невероятное количество информации. Причем, скорее всего это происходит просто от скуки или по привычке. Что же говорить тогда о музыке? По идее, она должна соответствовать общей тенденции - быть мощной и насыщенной событиями. Тем не менее, именно в Японии, стране передовых информационных технологий, мы имеем два вида музыки - один не несет по сути никакой информации, только лишь хаос, деконструкцию любой системы (нойз), в то время как другой настолько беден событиями, что большинству обывателей кажется просто гудением (дроун и эмбиент). Получается, что для многих людей музыка становится убежищем, в котором можно отдохнуть от нарастающего темпа городов, уединиться с собой и своими чувствами. Творчество Yamaoka прекрасно иллюстрирует функционирование такого личного "кокона" - приятно расслабляющий бит вначале понемногу замедляет разогнанное городом восприятие, а следующий за ним эмбиент словно окружает слушателя стеной, превращая наушники в генератор непроницаемого поля, в котором все события уже не кажутся непосредственно на вас воздействующими. И это отнюдь не изоляционизм! Скорее, это позиция стороннего наблюдателя, не вовлекающегося в процесс суетливого бытия - восточная культура этим пронизана от начала до конца. В независимости от религиозных или философских предпочтений, пропитываясь эмбиентом Yamaoka и отвлекаясь от всего внешнего, каждый из нас становится Буддой хотя бы на то время, пока играет этот альбом.

label page
listen / buy

Rainbow Valley / Wind In Willows – Split

Rainbow Valley / Wind In Willows
Split tape
Chemical Tapes, 2013

Read English translation of this review.

Раз уж в предыдущем сообщении зашла речь о Карелии, грех не вспомнить другой весьма полюбившийся мне проект – Wind In Willows. Антон Филатов выпустил замечательную кассету в прошлом году и с тех пор неспешно продолжал созерцать окружающий мир. Музыка, которую записывает его партнер из Великобритании проистекает из того же источника, благостно и охотно наполняя все пустоты, встречающиеся на ее пути. Неудивительно, что два похожих по звучанию проекта (кстати, оба названные в честь книг) нашли друг друга. Музыка плавного движения, умиротворенного времяпровождения, сонного созерцания... Никаких неожиданностей. Плотный, мягкий и упругий поток звуковой плазмы течет словно волна света и тепла от какой-нибудь уютной карликовой звезды, укромно свернувшейся внутри красочной туманности, подобно котенку в корзине с клубками ниток. Каждый звук тянется в бесконечность, и даже когда музыка стихает, кажется что самые тонкие отголоски ее обертонов все еще висят в воздухе, как будто он успел пропитаться музыкой и надолго запечатлел ее в своем объеме.

Музыка на этой кассете – моя любимейшая разновидность дрон-эмбиента, настолько легкая и прозрачная, что его можно слушать бесконечно. Спать среди бела дня, читать научную фантастику по ночам, пить теплое молоко на рассвете... Об этой музыке можно писать бесконечно, ведь пространство, которая она создает весьма благотворно сказывается на работе воображения. Об этой музыке можно не писать вообще ничего, ведь она уже полна всем, чем надо. Полная завершенность, созерцательная углубленность, легкое скольжение и ненавязчивое присутствие. Музыка, которой дышишь, словно воздухом.

listen / buy at bandcamp