Interview with Bird People

Загадочно улыбающийся бородач Ульрих Ройс известен прежде всего по своему проекту Bird People, с которым он активно гастролирует по Европе в течение уже нескольких лет. Его альбомы выходили на таких лейблах как Yerevan Tapes, SicSic Tapes, Jehu And Chinaman и, как это принято, на его собственном лейбле Feathered Coyote Records. В арсенале Ульриха легко уживаются самые разные инструменты - эсрадж и бойран, электроогран и флейты с саксофоном, ветки, камни, ракушки и аналоговые синтезаторы. И это далеко не весь список! Кроме этого, Ульрих является одним из организаторов ежегодного фестиваля A Berry Feast, который в этом году соберет музыкантов со всей Европы (в том числе из России), многие из которых давно знакомы нашим читателям. Мы побеседовали с Ульрихом об этом уникальном мероприятии, о его музыкальном опыте, о том, что следовало бы послушать инопланетянам из творчества землян, и, конечно же, о философии музыки в целом.

This enigmatically smiling bearded man on the photo is Ulrich Rois, primarily known for his project Bird People, which you can often meet at tour somewhere in Europe for the last couple of years. His albums were released at such great labels as Yerevan Tapes, SicSic Tapes, Jehu And Chinaman and, as it became common practice, on his own Feathered Coyote Records. In Ulrich arsenal you can find many different instruments like esraj and bodhran, organ and flutes with saxophone, branches, stones, shells and analogue synths... And this is not full list! Besides this, Ulrich are one of the runners of A Berry Feast festival, which will gather a lot of musicians from all Europe (and even from Russia), many of which have long been familiar to our readers. We had a talk with Ulrich about this unique event, his own musical experience, about works of earthlings which aliens should definitely listen to, and, of course, about the philosophy of music in general.


Read in English

PiedPaper: Hi Uli! First, tell us how did you become a musician? What was your first instrument? 

I have been making up songs, banging on stuff and singing in fantasy languages since I can remember but my first “real” instrument was guitar. I took lessons from around age 12 to age 19, first on classical guitar, then on electric.

PiedPaper: Almost all drone / ambient artists I know were fans of some kind of metal music: black, death, doom, etc. Did you ever enjoy listening to some stuff like that? 

Oh, yes and I still do! My first band was a thrash metal group. I played bass and sang. We wrote our own songs but also did covers of stuff like Slayer, Six Feet Under and Pantera.
I still listen to lots of heavy music, especially the more experimental forms of Black Metal. There are some great bands around at the moment, for example Sutekh Hexen, Dispirit, L’Acephale or Venowl. And there is a lot of great music that isn’t exactly metal but takes some inspiration from it, like two of my favorite bands at the moment, A Story of Rats and Common Eider, King Eider, both from the West Coast.

PiedPaper: Speaking about drone - your music is one of the best examples of how it can be diversified. Do you have any thoughts about ways it can evolve in future? Or this is just reinvention of something that people knew thousands of years ago?

Thanks, that’s very kind of you to say. Well, I’m sure it can and will evolve but that doesn’t preclude that it’s something ancient at the same time. I wouldn’t even say that it’s a reinvention or rediscovery but it’s always been around. Not drone music as a genre but drones have always been an important part of many music traditions. For me personally, drone-based music has a very soothing, grounding effect and I like that! I prefer instruments with drone strings and open tunings, playing on them has a very meditative effect for me and they perfectly suit the music I want to make. I think one reason why I like to play on top of a drone is that it’s a good grounding for the music. I feel that it kind of roots the music to the earth.

PiedPaper: Tell us more about your activity - festivals you organize, shows and label activity. Looks like it takes all your time. Do you have any "usual" job except all musical occupation? 

Well, yeah, making music is my favorite thing in the world, so I try to do it as much as possible. At the moment I only work on/off part-time jobs as a day job but it’s not like I could live from my music.
Besides recording and touring as Bird People, I run Feathered Coyote Records, a tape label and I organize shows in Vienna. That’s a really low-key thing, though, I basically just help out friends who are on the road, I don’t like to work with booking agencies and all that stuff.

Once a year, some friends and I organize A Berry Feast, a music & art festival named after a poem by Gary Snyder, who is one of my favorite authors. It has the harvest season as its theme and I think of it as a way to celebrate all the musical happenings that have been going on this year, a harvest of sound, so to say. The third installment will take place on September 12 & 13 at SKW, St. Pölten, not far from Vienna. The musical program this year includes Ruairi O’Baoighill, Boorii, Jake Blanchard, Sophie Cooper, Cream Team, Datashock, Flamingo Creatures, Hering und seine sieben Sachen, Kot Kot, Mesta, Nine Inch Negl, Pretty Lightning, Primordial Undermind, Günter Schlienz, Sashash Ulz, Superskin and myself, we’ll have art exhibitions by Royl Culbertson III, gruppe kifkif, Jake Blanchard and maybe more, workshops, film screenings and a special appearance by the WasIstDas? Soundystem!

Our website is http://aberryfeast.wordpress.com, in case anyone wants to check it out. We are also doing a crowdfunding campaing where you can get posters, a special, pre-order only festival compilation and much more.

PiedPaper: Will you agree with the statement that the musician is just a medium for some force beyond the limits human mind can perceive? Have you ever felt that your music isn't exactly yours? When you hear something that wasn't there while recording, for example. 

That’s a good question but not exactly easy to answer! My personal view of the artist’s role is neither purely as creator or purely as a medium or vessel, for me the creative process feels like something in between those extremes. Maybe it could be compared to a switch-man on the railroad. You kind of set the course for the way the creative/creating force takes. The creative impulse is not mine, it belongs to the universe but - to a certain extent - I can choose to answer that call or choose to ignore it.

I feel that the creative force is a constant, universal stream that is always there but not always accessible for us humans. I think a lot of people are also reluctant to step into that stream because it’s a primal, unrelenting force that can easily sweep you away. But it’s also a fascinating ride, so once you’ve answered that call a couple of times, choice might not really come into play anymore, haha. To answer the last question, yes, definitely, I don’t really think about it as “mine” at all. It’s just music that’s waiting to be sounded and as that it is an expression of life itself and only belongs to itself. I believe that there are many different ways to experience this life and to make sense of it but for me music is the form of expression I understand most immediately .

I very often hear things on my recordings that I can’t remember playing but I just have accepted that as part of the usual process, it doesn’t really surprise me anymore. That’s also one of the reasons why I like to record almost everything, something magical could happen!

PiedPaper: Recently I've been thinking about different ancient megalithic structures and got the idea that maybe it was kind of musical instrument aligned with celestial bodies, so it was able to produce "celestial music" in exact meaning. Do you think it's possible? Have you ever visited any of those places?

Oh, yeah, I love that idea and do think it’s absolutely possible. Those structures are extremely fascinating. We know so little about that era, so anything is possible but it’s all speculation, of course. Nonetheless, I can totally imagine some neolithic ritualistic jam taking place at one of those structures.
I’ve been to Stonehenge and Avebury, both in the UK. They’re both fascinating, powerful places. I’d recommend Avebury, as you can actually walk up to the stones there. Stonehenge is a bit touristy these days.

PiedPaper: If there was a chance to introduce music of Earth to some alien race, which styles (or maybe certain artists) would you choose? 

Well, most of all, I’d like to jam with them, so we could introduce each other to our musics! But if I can’t meet them myself and should do a compilation, it would probably have lots of folk music from all over the world, some Hindustani classical music (maybe some Ravi Shankar, Bismillah Khan, Pran Nath, Bade Ghulam Ali Khan, N. Rajam, Nikhil Banerjee, Vilayat Khan, Ali Akbar Khan, Ashwini Bhide, to name just a few), some classic Black Metal (mostly Darkthrone, I guess), lots of Grateful Dead (maybe some different versions of Dark Star), some electric Miles Davis, some John Coltrane and lots of my currently active favorites of this scene we’re moving in - whatever you want to call it. There is so much good music happening at the moment and I consider myself very lucky to know some the people who play it. I’d definitely want to include some Pelt and Hellvete!

PiedPaper: Famous conductor Sergiu Celibidache stated that recorded music is nothing compared to the experience of properly rehearsed live performance. It must be transcending, nothing less. What do you prefer most - playing live or recording at home? Have you ever felt that people experienced something supernatural at you shows? 

I love both recording and performing. That being said, I think that the “set and setting” theory also applies to experiencing and, of course, to playing music. When I record and work on music, I can completely lose myself in the process, I kind of become one with the music and I love that feeling. But in order that this can happen, the surroundings need to be right, or better, I need to be attuned to them. I really don’t like recording in nondescript, bare environments like most “professional” recordings studios. I want my little Hobbit cave where I can feel at ease.

Then again, the presence of an audience definitely adds another dimension to the music. I try to tour a lot and besides meeting friends one of my main reasons for doing it is that it’s a good practice to try to create that space of serenity whenever and wherever I play. Of course that works better at some places than others. I really love the vibe at living room shows and I’m planning to curate and play at more of those in the future. My ideal situation for playing live would be a room that is warm enough to take your socks off but not so hot that you sweat on your gear, haha. Rugs and cushions everywhere, candles as the only light source, incense smoke ... you get the picture. The least ideal situation on the other hand would be a loud bar with drunk people who just want to party and are not really interested in the music. I mean, that’s cool too but the music I play is not really party music, or it might be but for a different kind of party!

I don’t know about supernatural experiences anyone at a show might have had but I sometimes get comments saying that my music seems to create a space that at the same time seems very private and very inviting. I like that explanation!

PiedPaper: Can you tell what is the most important thing in drone-making? At least for those who just started doing it. 

Oh, I don’t know, maybe try to focus your intention but also try to stay aware of the inner logic of the music and be open to follow wherever it takes you.

PiedPaper: Some years ago every artist had Myspace page, now it's Bandcamp and Soundcloud, where anyone can sell their music files and make some money without any investments - but somehow it doesn't interfere (even helps, probably) with burst of tape culture. As label owner, can you say that there are growing interest to physical release? What, at your opinion, will become more popular in the future, tapes/cd's and vynil or digital downloads? 

Well, there is definitely kind of a tape revival going on at the moment but I don’t know how much that reflects upon sales of small weirdo labels like Feathered Coyote. I have the feeling that in my case, most customers buy Feathered Coyote releases for the music and not for the format. Personally, I prefer the combination of analog medium and download code and that’s also how I like to offer the releases on my label. I guess a lot of people like to have something physical, be it a tape, a record or some other object but they also want the digital version in order to listen on the go or in the car.

The audio cassette tape is a cool format because it’s relatively cheap to make even in small editions and it also lends itself very well to a DIY approach, which is always important to me. I’m also planning to do a vinyl release in the future but that will be a co-production with another label.

PiedPaper: And one more question about future: tell us, what are you working on now? Do you have in mind some magnum opus that should kick everybody's ass? 

I’m always working on stuff. Even though I record and release a lot, I spend quite a lot of time on each release and try to make them all so that I can still be satisfied with them after some time has passed. There is one finished tape, “Animal Arcana”, which I’m very fond of that will come out on one of my favorite label’s sometime in the future. There is also a “dub” split/collabo with Chris Joynes that will be released by another label I really love. I’m also working on an album for which lots of friends have sent in musical contributions, among others Garek Druss (A Story of Rats), Jake Blanchard, Glen Steenkiste (Hellvete) and David Colohan (Raising Holy Sparks, United Bible Studies). So that one will be special for that fact. It should be finished soon but it doesn’t have a home yet.
I don’t really feel the urge to create a “magnum opus”, I’d prefer to have a constant workflow of constant quality but that’s to be judged by the listener, of course.

PiedPaper: Okay, think that will be enough for this time! You can say hi to everyone you want and maybe add something. Thank you for this conversation!

I’d like to take this opportunity to thank everyone who has been involved with Bird People and Feathered Coyote Records in some form over the years! I’m really grateful for all the support for what I do and the friendships that have developed out of it. Thanks to you too for your continuing support and for this conversation!

~~~

A Berry Feast - music & art festival
Bird People at bandcamp
Feathered Coyote Records

PiedPaper: Привет Ульрих! Для начала, расскажи как ты стал музыкантом, каким был твой первый инструмент?

Я придумывал песни, стучал по всему подряд и пел на выдуманном языке сколько себя помню, но моим первым «настоящим» инструментом стала гитара. Я брал уроки примерно с 12 до 19 лет, сначала на классической, затем на электрогитаре.

PiedPaper: Почти все дроун / эмбиент музыканты, которых я знаю когда-то были поклонниками какого-либо вида метала: блэк, дэт, дум и т. д. Тебе когда-либо нравилось что-то в этом духе?

О да, до сих пор нравится! Моя первая группа играла трэш, я был на басу и на вокале. Мы писали собственные песни, но еще играли каверы на Slayer, Six Feet Under и Pantera. Я и сейчас слушаю много тяжелой музыки, особенно различного экспериментального блэк-метала. На данный момент есть реально крутые группы в этом направлении: Sutekh Hexen, Dispirit, L’Acephale или Venowl. И также много хорошей музыки, которая металом не является, но определенно вдохновляется им — две моих любимых в этом плане группы это A Story of Rats и Common Eider, King Eider, обе с Западного Побережья.

PiedPaper: Что касается дроуна: твоя музыка для меня — один из лучших примеров того, как дроун может быть разноплановым. Что ты думаешь по поводу развития жанра в будущем? Или это просто что-то заново изобретенное, что люди знали еще тысячи лет назад?

Спасибо на добром слове! Что же до развития жанра, я не уверен что он может и будет развиваться, но не отменяет его древности. Скорее это что-то, что было всегда, чем нечто открытое заново. Не дроун, как жанр, но сами дроуны всегда были важной частью музыкальных традиций. Лично для меня, дроун-музыка имеет очень успокаивающий, заземляющий эффект, мне это по душе! Я предпочитаю инструменты с дроновыми струнами и открытым строем, игра на них имеет очень сильный медитативный эффект и это идеально подходит для той музыки, которую я хочу создавать. Думаю, больше всего мне нравится играть под дроуны потому что это отличная основа для музыки. Музыка будто бы пускает корни в Землю.

PiedPaper: Расскажи побольше о своей деятельности — фестивали, которые ты организовываешь концерты, лейбл. Похоже, это занимает все твое время. У тебя есть какая-то «обычная» работа, кроме музыки?

Да, создание музыки это мое самое любимое дело, поэтому я стараюсь заниматься им все свободное время. На данный момент у меня есть только различные приходящие и уходящие подработки, музыкой на жизнь я не зарабатываю совсем. Кроме проекта Bird People я руковожу лейблом Feathered Coyote Records и организовываю концерты в Вене. Ничего масштабного, просто помогаю друзьям в турах. Я не люблю работать с концертными агентствами и подобными вещами.

Раз в год мы с несколькими друзьями организовываем A Berry Feast («Ягодный Пир»), фестиваль музыки и искусств, названный в честь поэмы Гарри Снайдера, одного из моих любимых писателей. Тематика фестиваля — это сбор урожая, так что для меня это нечто вроде праздничного подведения итогов всех музыкальных событий года — сбор звуков, скажем так. В этот раз он пройдет в третий раз, 12 и 13 сентября, в местечке St. Pölten неподалеку от Вены. У нас в программе такие ребята как Ruairi O’Baoighill, Boorii, Jake Blanchard, Sophie Cooper, Cream Team, Datashock, Flamingo Creatures, Hering und seine sieben Sachen, Kot Kot, Mesta, Nine Inch Negl, Pretty Lightning, Primordial Undermind, Günter Schlienz, Sashash Ulz, Superskin и, собственно я сам, также будут выставки таких художников как Royl Culbertson III, gruppe kifkif, Jake Blanchard и может быть еще кого-нибудь, также мастер-классы, показы фильмов и специальная программа WasIstDas? Soundystem! Наш сайт - aberryfeast.wordpress.com, там мы проводим краудфандинг, где можно получить постеры, сборник треков участников фестиваля и еще много всякого разного.

PiedPaper: Согласен ли ты с утверждением, что музыкант — лишь медиум для некой силы за пределами человеческого восприятия? Чувствовал ли ты когда-нибудь, что твоя музыка не совсем «твоя»? Когда слышишь в записи нечто такое, чего там не было когда ты ее создавал, например.

Это хороший вопрос, но на него так уж просто ответить! Я не считаю музыканта чистым создателем, но и не совсем согласен, что он представляет собой только лишь медиума, для меня творческий процесс это нечто среднее между этими двумя крайностями. Приблизительно это можно сравнить со стрелочником на железной дороге. Ты просто задаешь направление для созидающей силы на ее пути. Созидающий импульс не принадлежит мне, он принадлежит Вселенной, но, в некоторых пределах я выбираю, отвечать на этот импульс или нет. Я ощущаю творчество как некий постоянный поток, который всегда есть, всегда движется, просто для людей он не всегда доступен. Думаю, многие люди даже опасаются входить в него, потому что это первобытная, безжалостная сила, которая может унести тебя прочь. Впрочем, это захватывающее путешествие, так что если уж ты однажды ответил на этот зов, все сомнения испаряются!

Что же касается последнего вопроса — да, определенно, я не считаю творчество «своим» вообще. Это просто музыка, которая ждет того, чтобы зазвучать, так что в этом плане она представляет собой выражение самой жизни, и может принадлежать только самой себе. Я верю, что есть много способов проживать эту жизнь и наполнять ее смыслом, но лично для меня музыка — это та форма, которую я понимаю лучше всего.

Я часто слышу на своих записях что-то, что я не помню как играл, но это уже давно привычный факт. Это также одна из причин по которым я люблю записывать почти все, что играю, иногда может произойти что-то и вправду магическое!

PiedPaper: Недавно я думал о том, что всяческие древние мегалиты могли в прошлом работать как музыкальные инструменты, сонастроенные с движением звезд и планет, так что на них можно было исполнять «музыку сфер» в прямом смысле слова. Как думаешь, такое возможно? Ты когда-нибудь бывал в подобных местах?

О да, мне определенно нравится идея, думаю это вполне возможно. Эти постройки — нечто невероятное. Мы очень мало знаем о той эпохе, так что все возможно, но все что мы можем — это спекулировать. Тем не менее, я вполне могу представить эдакий неолитический ритуальный джем-сейшн посреди одной из этих построек. Я был в Стоунхендже и Эйвбери, оба в Великобритании. Оба - превосходные, мощные места. Я рекомендую Эйвбери, потому что там можно ходить прямо по камням. Стоунхендж стал очень туристическим в последнее время.

PiedPaper: Если бы у тебя была возможность познакомить какую-нибудь расу инопланетян с музыкой Земли, какие стили (или каких исполнителей) ты бы выбрал?

В первую очередь я бы хотел поджемить с ними, так мы бы смогли обменяться нашими музыкальными традициями лучше всего! Но если бы я не мог встретиться с ними лично, и должен был бы сделать подборку, это было бы множество различной фолк-музыки со всего мира, классическая музыка Индии (скорее всего Рави Шанкар, Бисмилла Хан, Пандит Пран Нат, Баде Гулам Али Хан, Н. Раджам, Никхил Банерджи, Вилайят Хан, Али Акбар Хан, Ашвини Бхиде — это если ограничиться всего несколькими), немного классического блэк-метала (Darkthrone, скорее всего), много Grateful Dead (возможно, разные версии песни Dark Star), что-то из электронного Майлза Дэвиса, немного Джона Колтрейна и много из того, что мне нравится сейчас на современной сцене, называйте ее как угодно. Сейчас вокруг очень много отличной музыки, так что я считаю мне очень повезло быть знакомым с людьми, которые её играют. Я бы обязательно включил в сборник Pelt и Hellvete!

PiedPaper: Известный дирижер Серджиу Челибидаке утверждал, что музыка в записи — это ничто по сравнению с опытом прослушивания хорошо отрепетированного живого исполнения. Оно должно быть трансцендирующим слушателя, никак не меньше. Ты что больше предпочитаешь — играть вживую или записываться дома? Ты когда-либо ощущал, что люди переживают нечто сверхъестественное на твоих концертах?

Мне нравится и то и другое. Скажем так, я считаю, что «сет и сеттинг» должен соблюдаться не только при употреблении веществ, но и при исполнении музыки. Когда я записываюсь или работаю над звуком, я полностью теряю себя в процессе, я как будто становлюсь одним целым с музыкой и мне очень нравится это ощущение. Но чтобы это происходило, окружение должно быть правильным, я должен быть сонастроен с ним. Я очень не люблю записываться в невзрачном, безликом окружении, наподобие «профессиональных» студий звукозаписи. Мне нужна моя хоббитская нора, где я смогу расслабиться.

Снова-таки, присутствие зрителей однозначно добавляет в музыку еще одно измерение. Мне очень нравится ездить в туры и кроме встреч с друзьями, одна из главных причин почему я этим занимаюсь, это попытка создать островок безмятежности где бы и когда бы я ни играл. Конечно, в некоторых местах это удается лучше, чем в других. Мне очень нравится атмосфера домашних концертов, и в будущем я планирую играть на таких мероприятиях чаще. Идеальная обстановка для моего концерта — достаточно теплая комната, чтобы можно было снять носки, но не настолько теплая, чтобы пот тек на аппаратуру, хаха. Повсюду коврики и подушки, свечи как единственный источник света,аромат благовоний... Думаю, ты понимаешь, о чем я. Наименее удачная ситуация — громкий бар с пьяными людьми, которые просто хотят веселиться и которых музыка вообще не интересует. Нет, это все круто, но музыка, которую я играю, вряд ли подходит для вечеринок. Ну разве что для вечеринок несколько иного рода!

Не знаю на счет сверхъестественного опыта на концертах, но иногда мне говорят, что моя музыка создает очень личную и в то же время очень располагающую атмосферу. Такое объяснение мне по душе!

PiedPaper: Можешь ли ты сказать, что самое главное в создании дроун-музыки? По крайней мере, для тех, кто только начал этим заниматься.

Ох, даже не знаю, возможно просто надо стараться сфокусировать свое намерение, но в то же время не забывать о внутренней логике музыки и следовать туда, куда она сама поведет.

PiedPaper: Несколько лет назад у каждого музыканта был Myspace, теперь — Bandcamp или Soundcloud, где кто угодно может продавать свои музыкальные файлы и даже зарабатывать на этом, без всяких вложений — но каким-то образом это не только не помешало (скорее даже помогло) кассетному буму последних лет. Как владелец лейбла, можешь ли ты сказать, что интерес к физическим носителям возрос? Что, на твой взгляд, станет более популярным в будущем — кассеты и винил или цифровые загрузки?

Да, в настоящее время и правда происходит возрождение интереса к кассетам, но я не знаю как сильно это отражается на таких мелких и чудаковатых лейблах вроде Feathered Coyote. Мне кажется, что большинство моих покупателей приобретают релизы лейбла в первую очередь из-за музыки, а не из-за носителя. Лично я предпочитаю комбинацию аналогового носителя и загрузочного кода (для bancamp) и именно так я издаю материал на своем лейбле. Многие люди хотят получить какой-то носитель, кассету либо пластинку, но есть также те, кому нужна цифровая версия чтобы слушать ан прогулке или в машине, например. Кассета — это классный формат, относительно дешевый для небольших тиражей и отлично вписывающийся в D.I.Y. Культуру, что для меня тоже важно. Еще я планирую сделать релиз на виниле, но это будет совместный проект с другим лейблом.

PiedPaper: Еще один вопрос о будущем: расскажи, над чем сейчас работаешь? Есть ли у тебя намерение создать что-то большое - «magnum opus», который всем надерет задницу?

Я все время работаю над чем-то. Хотя я записываю и издаю очень много всего, над каждой композицией я провожу достаточно много времени, стараясь, чтобы все звучало так, чтобы я был доволен этими записями даже спустя какое-то время. Есть одна законченная кассета, «Animal Arcana», которой я очень доволен, она выйдет на одном из моих любимых лейблов. Также есть дабовый сплит/коллаборация с Chris Joynes, выйдет на другом отличном лейбле. Также я работаю над альбомом, в котором принимали участие многие мои друзья: Гарек Драсс (A Story of Rats), Джейк Бланчард (Jake Blanchard), Глен Стенкисте (Hellvete) и Дэвид Колохан (Raising Holy Sparks, United Bible Studies). Так что это особенный альбом. Он уже почти закончен, но пока не знаю, где буду его издавать.

Я не чувствую необходимости создавать «magnum opus», мне больше по душе постоянный творческий процесс постоянного качества, впрочем об этом пусть судят слушатели.

PiedPaper: Отлично, думаю этого хватит на сегодня! Можешь передать привет кому угодно и добавить что-нибудь. Спасибо за беседу!

Пользуясь таким случаем, хочу поблагодарить всех, кто так или иначе вовлечен в деятельность Bird People и Feathered Coyote Records все эти годы! Я очень благодарен за поддержку всей своей деятельности и за дружбу, которая развилась благодаря ей. Спасибо и тебе за постоянную поддержку и эту беседу!

~~~

A Berry Feast - music & art festival
Bird People at bandcamp
Feathered Coyote Records

Parikrama – Manusyaloka

Parikrama
Manusyaloka
GTERMA, 2013

Read in English

Tonight I propose you to leave all business and caring for an hour and a half and continue Parikrama, which we started with David Parsons at eponymous album. This time mysterious duo from the European drone underground will lead us to the path around the sacred Kailash. On of the participants you may know as Seetyca and his label Mbira, other is Artin Mucht, but, unfortunately, I'm not familiar with his work. The journey begins with a powerful tectonic vibrations of deep resonating drone that seems experiencing the strength of anyone who dared to set foot on the path of this this album. Gradually sound becomes more and more condensed due to different hums and noise flows, but atmosphere is changing by some invisible way, and at some point you realize yourself standing still, trying not to breathe, so as not to disturb the beauty of unfolding landscapes. Frosty wind vortex envelops the pillars of the underground drone, that passes through the entire body of the mountain chain like a groan of soundly sleeping beast.

Listening to the meditative knock of ritual percussion, spirits and the elementals are starting to talk to each other, looking down on the pilgrims walking on the slopes of the sacred mountain. Their fates are seen to the spirits as clearly as a thin cobweb in the morning dew, their future and the past are written in lines of florid characters that curl into the sky, going somewhere up to a single point which cannot be seen even by the most watchful eye. Chimes of bells on the staffs, quietly whispered mantras and silent melodious chants - all fused into a single web of sound. Somewhere rough and textured, somewhere subtle as a decayed ancient manuscript with the teachings - narrative goes through the eras and millennia, telling us stories of brave individuals who were trying to conquer mount Kailash. For centuries they ascend to this unconquered peak one after another not with a hammer and ropes, but by the power of the spirit, cultivating the qualities of motionless contemplation, which any magician would envy. But it's not even about skills, but the knowledge of self-destination. Any barrier melts like a mirage on the way of those who looks through the veil of maya... If anyone of them had returned, it's only to become a great teacher for souls that wander at the foot of the Temple of Heaven.

With each turn of prayer wheel world inhales and exhales, intertwining thousands of events in a complex ornament of lives - not only people and animals, but also those who are unseen to usual sight. Universe full of life blooms by beautiful buds of spiritual attainments and fades as dried leaves of eras of decadence and ignorance... The music on this CD stops the time and takes us through a string of eons, like through the halls of the Louvre where we can see the endless threads of love, religion, war, teachings and heroic deeds - all tangled into a single seine with myriads knots. At some point comes the understanding that this network is our world and our kingdom, and this is all what was given to us. But then a distant vertex by high ringing resonance reminds us to look up - its dazzling whiteness promises us something so desirable that even hard to imagine making the way along the slopes of the mountains, in attempt to not get lost in the net of illusions...

Предлагаю этим вечером отложить все дела и заботы на час-полтора и продолжить Парикраму, которую мы начали с Дэвидом Парсонсом на одноименном альбоме. Сегодня в путь вокруг священного Кайлаша нас поведет загадочный дуэт из европейского дроун-подполья, один из участников которого известен по проекту Seetyca и лейблу Mbira Records. Имя другого - Artin Mucht, но, к сожалению, мне не приходилось встречаться с его творчеством. Путешествие начинается с глубоко резонирующего гула, который своими мощными тектоническими вибрациями словно испытывает на прочность каждого, кто отважился ступить на тропу, по которой поведет нас этот альбом. Постепенно звук все более сгущается за счет объемного дроуна и приглушенных потоков шума, но совершенно незаметным образом атмосфера начинает меняться и в какой-то момент осознаешь себя застывшим на месте, старающимся практически не дышать, чтобы не потревожить своим присутствием красоту разворачивающихся пейзажей. Вихри морозного ветра обвиваются вокруг столпов подземного гула, который проходит сквозь все тело горной цепи словно рык зверя, уснувшего крепким сном.

Под медитативное постукивание ритуальной перкуссии, духи и стихии вступают в диалог, поглядывая вниз, на идущих по склонам священной горы паломников. Их судьбы видятся духам так же ясно, как тонкая паутина в утренней росе, их будущее и прошлое записаны строчками витиеватых символов, которые вьются до самого неба, уходя куда-то в одну точку, куда даже самый зоркий глаз не может заглянуть. Перезвоны колокольцев на посохах, тихо нашептываемые мантры и мелодичные напевы - все сливается в одно полотно звука. Где-то грубое и текстурное, где-то тончайшее как истлевший манускрипт с учениями древних - повествование идет сквозь эпохи и тысячелетия, рассказывая нам истории смелых одиночек, пытавшихся покорить Кайлаш. Веками они друг за другом поднимались на непокоренную вершину не с молотком и веревками, но силой духа, взращивая в себе такие качества неподвижного созерцания, которым позавидовал бы любой маг. Но дело тут даже не в умениях, а в осознании своего предназначения. Любая преграда тает как мираж на пути того, кто смотрит сквозь покрывало майи... Если кто из них и возвращался, то только для того, чтобы стать великим учителем для душ, заблудившихся у подножия Небесного Храма.

С каждым поворотом молитвенного колеса мир делает вдох и выдох, тысячи событий переплетаются в сложном орнаменте жизней - не только людей и животных, но и тех, кого нам не дано видеть обычным зрением. Полная жизни Вселенная расцветает прекрасными бутонами духовных свершений и опадает высохшей листвой эпох упадка и невежества... Музыка на этом диске словно останавливает время и проводит нас через вереницу кальп, словно по коридору Лувра, и мы можем увидеть бесконечные нити любви, религий, войн, учений и геройских поступков - все спутанные в одну сеть с мириадами узлов. В какой-то момент приходит понимание, что эта сеть и есть наш мир и наше царство, она есть все, что нам дано. Но тут же звонким резонансом напоминает о себе виднеющаяся вдали вершина, своей ослепительной белизной обещающая нечто настолько желанное, что даже сложно представить прокладывая себе путь по склонам горы, в попытках не запутаться в сетях иллюзии...

label page / buy
listen at vk

Пустота – Васильеостровский Перегруз

Пустота
Васильеостровский Перегруз
Biosonar^Lo-End, 2012
(limited edition of 9 tapes in hand-made package)

«Волновой грохочущий хруст перегруженного перегруза, дисторшированных гулов и рыпящих жужжаний. Концепция минимального вмешательства в процесс происхождения звука. Эстетика предельно бесполезного времяпрепровождения, равного любому другому, не менее бесполезному. Ещё коробка будет занимать место на полке, что тоже несомненный плюс данного издания. Ультра-лимитированный тираж и DIY фетиш-оформление в картонной коробке с набором бесполезных вкладок.»


Так вышло, что еще с зимы этот альбом затерялся у меня на полке после двух-трех прослушиваний и только буквально сегодня мне внезапно пришла в голову мысль "у меня же есть кассета Пустоты!" (забавно звучит, да?) и вот уже который раз она крутится в плеере на автореверсе. Затем мне на глаза попадается вышеприведенный пресс-релиз, который в общем-то и объясняет, что иначе быть не могло. Коробка не просто занимала место, она его украла, свернула количество пространства равное своему объему в никуда, ловко ускользая от сканирующего взгляда каждый раз, когда я подходил к полке. Почему именно сегодня "Васильеостровский Перегруз" решил материализоваться и попасть в плеер - известно только владыкам высших миров, может быть дело в сегодняшнем Суперлунии. Как бы там ни было, звучит этот перегруз замечательно, ровным, балансирующим на грани статики и динамики радиошумом, заполняя собой все дыры и щели. Как известно, природа не терпит пустоты, но тут почему-то все выходит с точностью до наоборот. Пустота оказывается более материальной, чем то, что образует щели между материальным объектами. Что в таком случае более "пустотно" - звук или среда, его воспринимающая? Сказать сложно, потому что неизбежно попадаешь с метафизические размышления, долгое пребывание в объятиях которых может вызвать самый настоящий перегруз. И будет тогда с вами то же, что и с Жилем Делёзом, или, не дай Бог, с Эммануилом Кантом.

Как известно, размышления на философские темы кроме сотрясения воздуха и тонн испорченной бумаги ничего не дают, а вот шум, записанный на пленку оказывается гораздо более полезен. Я не шучу - после четвертого повтора этот кассеты начинается ощущаться определенный терапевтический эффект - спина выпрямляется, глаза видят четче, даже дождь за окном перестал. Словно все философские домыслы мира зачитали на радио, а все эти радиопередачи записали потом на одну и ту же пленку. Вот и вышел эдакий синкретический концентрат, сингулярность философии, и ею, как ни странно, оказалась Пустота.

buy / приобрести

Least Carpet – Back Alley

Least Carpet
Back Alley
Feathered Coyote Records, 2014

Read in English

Sometimes there are days when your usual surroundings seems different somehow. Everything is in place, everything is okay, but something has changed and the mind tries to rationalize that, but it doesn't work. This extremely irrational feeling can go as fleetingly as any other impression that doesn't fit into the daily routine. But if you catch it and started exploration, some new verges will be opened immediately. Here's a piece of paper with strange characters brought by wind, that's a flower whose name you never know, that's unreadable writing on the wall of school, so old, like it was there for a thousand years, but you just noticed it... Insignificant parts are glued into a puzzle, a riddle which your mind is still trying to unravel, but the most valuable thing here is something different - feelings themselves. Exactly the same thing happens often while listening to music - we allow logical reasoning to identify the style and sounding instruments, make comments about the quality of the recording and arrangement, etc. But where are feelings? Often they go unnoticed, replaced by mind conclusions. And if the verdict of critical consciousness says "yes, it's good music because of this and because of that," we think that we enjoyed. But in reality we may enjoy something completely different, something quite simple or completely incomprehensible. The main thing - do not lose sight of the details that pushing us out of the familiar and comfortable routine of life.

I'm writing all this because of the fact that Marko Martini, previously known nly by few splits at SicSic Tapes, has finally released full-lenght album. All music on it is played on the wondrous instrument shani baaja (just google the name) and it sounds incredibly fascinating from the very first seconds. And this is precisely the case when it is not necessary to listen WHAT sounds, and even HOW it sounds, and much more interesting to observe your own feelings while listening. Cassette divided between rhythmic tracks and calmly-meditative, first ones on side A and second, respectively, on the side B. The first part sounds very hallucinogenic, recalling the golden years of American minimalism - Terry Riley, Tony Conrad, and, of course, La Monte Young. In the second we are transported to late 80s Europe, in the bright and airy rooms, where Klaus Wiese plays the zither and tambura - the sound is little different, but the atmosphere is similar - sublimely relaxed, as if all the questions are known already, and it remains only to contemplate the greatness of the world full of naive bustle of its habitants... However, no cynicism or irony - only best, positive emotions. A kaleidoscope of sensations while listening can be incredible, that's why the album is so addictive. A perfect example of how seemingly another new cassette turns out to be something extraordinary.

Wonderful, inspiring by its sincerity and beauty music. Improvisation, coming from the heart - that's the proper name for such kind of music.

Иногда бывают дни, когда окружающая тебя привычная обстановка кажется какой-то другой. Казалось бы, все на своих местах, все идет своим чередом, но нечто изменилось, и ум пытается логически объяснить что, но ничего не выходит. Это исключительно иррациональное чувство может уйти так же мимолетно, как мы прогоняем не вписывающиеся в повседневную рутину мысли. Но если за него зацепиться и начать исследовать, то новые грани откроются незамедлительно. Вот кусок бумажки принесенный ветром, со странными знаками, вот цветок, название которого вы никогда не знали, а вот нечитаемая надпись на стене школы, такая старая, будто ей уже тысяча лет, а вы ее впервые заметили... Ничего не значащие детали склеиваются в паззл, в загадку, которую ум по-прежнему пытается решить, но самое ценное здесь другое, а именно - сами ощущения. Абсолютно то же происходит зачастую при прослушивании музыки - мы позволяем логическому мышлению обозначить стиль и звучащие инструменты, сделать замечания по поводу качества записи и аранжировки, и т.д. Но сами ощущения при этом где? Зачастую они так и остаются незамеченными, подменяясь умозаключениями. И если вердикт критического сознания говорит "да, это хорошая музыка потому-то и потому-то", то мы думаем, что нам нравится, то, что только что играло. На деле же часто может понравится нечто совершенно другое, может быть совсем простое, а может быть вовсе непонятное. Главное - не упускать из виду детали, которые выталкивают нас из привычной и уютной рутины бытия.

А пишу я все это по той причине, что прежде известный только по нескольким сплитам на лейбле SicSic Tapes проект Марко Мартини наконец-то обзавелся полноценным альбомом. Вся музыка на нем сыграна на диковинном инструменте shani baaja (просто погуглите это название) и звучит невероятно завораживающие с самых первых секунд. И это именно тот случай, когда совершенно необязательно слушать ЧТО звучит, и даже КАК звучит, а гораздо интереснее послушать собственные ощущения во время прослушивания. Кассета дуалистично разделена на энергично-ритмичные треки и медитативно-спокойные, под первые выделена сторона А, под вторые, соответственно, сторона Б. Первая часть звучит очень галлюциногенно, напоминая золотые годы американского минимализма - Терри Райли, Тони Конрад и, конечно же, Ла Монте Янг. На второй же мы переносимся в Европу конца 80-х, в просторные светлые комнаты, где Клаус Визе играет на цитре и тамбуре - звучание здесь все же несколько иное, но атмосфера все такая же возвышенно-расслабленная, как будто все вопросы познаны и осталось только созерцать величие мира и полную наивной суеты жизнь его творений... Впрочем, никакого цинизма или иронии - только самые лучшие, позитивные эмоции. Калейдоскоп ощущений во время прослушивания может оказаться невероятным, именно поэтому альбом так затягивает. Прекрасный пример того, как, казалось бы, очередная новая кассета оказывается чем-то из ряда вон выходящим.

Замечательная, вдохновляющая своей искренностью и красотой музыка. Импровизация, идущая от чистого сердца - скорее всего именно так можно назвать подобную музыку.

listen / buy
listen at vk

Bisclaveret – Theu Anagnosis

Bisclaveret
Theu Anagnosis
Zoharum, 2014

Read in English

Millennia of human thought about the other world would have gone unnoticed if they were not imprinted in stone or papyrus, skin or paper. Each of the ever-existing generations were asking same questions, that have seemingly nothing to do with everyday life. Seekers of truth were diving into the unconscious, practicing all kinds of cults, breaking through the edges of visible reality by all imaginable ways. So there is nothing surprising in the fact that the desire for gnosis in its development came to own opposite - denying the possibility of knowledge at all. Philosophy of postmodernism eliminated any opportunity to speak on the merits, leaving the seekers of truth face to face with a wordplay, saying that the myth called Truth was invented during this game. Major religions lost original charm of their revelations and entered into geopolitical strife and faith trade market. Not wanting to lose the romance of beyond, like mushrooms after rain, thousands of cults of all kinds of esoterica, neo-meditation and other strange areas of New Age emerged all over the world, selling truisms of yesterday's Yoga Sutra as the Highest Truth. But all this is only surface glare - real mystics and inner space astronauts are still exploring what it would be too easy to call Truth. Let's just say that Magnum Opus never stopped even for a minute from the moment of Creation, and working with Substances continues despite any philosophical speculations.

Contribution to this multi-faceted process can be done in different ways, and Polish project Bisclaveret (notable because it involves the runner of Zoharum label, Maciej Mehring) for many years already makes thorough immersions into invisible worlds in their own, unique method. Complex interweaving of many musical styles and a variety of extensive occult theories quoting clearly allude to wide range of musicians' interests. But despite the kaleidoscope of symbols and endless layers of analogies, this album maintains the unity of its atmosphere from beginning to the end, accomplishing the mystery as cohesively as priests of some cult perform their rituals. Something like that was in :zoviet*france: music in its classic lineup - cultural and philosophical syncretism, unity in multiplicity, coagulation of opposites in the space of unexpected interpretations. But unlike the older comrades, Bisclaveret do this without tribal motifs, but through dark depths of all kinds of ambient, melodic folk and neo-classical, and, most importantly, by the power of words clothed in poetry. Music of words, patterns of articulation and intonation are building the story skeleton. Like the voice of the guide wandering between dilapidated walls of the labyrinth, Mehring poems are taking us to minotaur, or maybe to moon-faced goddess. However, in the end it becomes clear that both characters are just another Arcanum on the infinite spirals ways to the knowledge of Absolute...

Тысячелетия человеческой мысли о мире ином прошли бы незамеченными, не будь они запечатлены на камне или папирусе, на коже или бумаге. Каждое из когда-либо существовавших поколений задавалось такими вопросами, которые не имеют, казалось бы, ничего общего с повседневной жизнью. Искатели истины погружались в потоки бессознательного, практиковали всевозможные культы, прорывались за грань видимой реальности всеми вообразимыми способами. Так что нет ничего удивительного в том, что жажда гнозиса в своем развитии дошла до собственной противоположности - отрицания возможности познания вообще. Философия постмодернизма устранила какую-либо возможность говорить по существу, оставив искателей истины наедине с игрой слов, сказав, что в этой игре и был придуман миф под названием Истина. Ведущие религии по большинству утратили очарование своих первоначальных откровений, втянувшись в геополитические распри и торговлю верой. Не желая терять романтику запредельного, как грибы после дождя, появились тысячи культов всевозможной эзотерики, нео-медитации и других диковинных направлений Нью-Эйджа, выдавая за высшее благо прописные истины позавчерашней йога-сутры. Но это все лишь на поверхности - настоящие мистики, космонавты внутреннего космоса, по прежнему исследуют то, что было бы слишком просто назвать Истиной. Скажем так - Великое Делание не останавливалось ни на минуту с момента сотворения мира, и работа с Субстанцией продолжается, несмотря ни на какие философские домыслы.

Свой вклад в этот многоплановый процесс можно сделать по-разному, и польский проект Bisclaveret, примечательный тем, что в нем принимает участие сам руководитель лейбла Zoharum, уже далеко не первый год совершает основательные погружения в невидимые миры по своей, уникальной методике. Комплексное сплетение многочисленных музыкальных направлений и обширное цитирование самых разных оккультных теорий отчетливо намекают на широкий спектр интересов музыкантов. Но, несмотря на калейдоскоп символов и бесконечные пласты аналогий, альбом сохраняет единство атмосферы от начала до конца, свершая мистерию столь же слаженно, как жрецы того или иного культа проводят свои ритуалы. Нечто подобное ощущалось в деятельности проекта :zoviet*france: в его классическом составе - культурно-философский синкретизм, единство во множественности, соединение противоположностей в пространстве неожиданных интерпретаций. Только в отличие от старших товарищей, дуэт Bisclaveret оперирует не трайбал-мотивами, а темными пучинами всевозможных видов эмбиента, мелодизмом фолка и неоклассики, и, что самое главное, силой слова, облеченного в поэзию. Музыка слов, узор артикуляции и интонаций выстраивают скелет повествования. Словно голос гида, блуждающий между стенами полуразрушенного лабиринта, стихи Мейринга ведет нас за собой не то к минотавру, не то к лунноликой красавице. Впрочем, оба персонажа в итоге оказываются лишь очередным арканумом на бесконечном пути по спиралям познания Абсолюта...

listen / buy at bandcamp

Pree Tone – Brights

Pree Tone
Brights
Freak Friendly D.I.Y., 2014
(limited edition tape)

Во многих городских легендах стольного града Киева рассказывается о различных подземельях, где живут не то древние люди, но то христианские монахи, достигшие бессмертия постом и молитвой, а то и вовсе пресмыкающиеся инопланетяне... Впрочем, от пьяных диггеров можно услышать и не такие истории. А теперь представьте, что создание мифа происходит прямо сейчас, у нас на глазах. Некая начинающая рок-группа идет на репетицию в ржавый гараж на окраине спального района, арендуют его на ночь и, хорошенько вдохновившись, начинают джемить. Играют они, играют, и время начинает замедляться - но только в пределах плотно звукоизолированного яичными картонками гаража, в то время как окружающий мир превращается в мелькание ускоренно прокручиваемой пленки. Огни машин сливаются в полосы, облака плывут по небу, а Солнце исправно делает круг за кругом. И вот, проходит несколько тысяч лет, многочисленные землетрясения и наводнения изменяют ландшафт и на месте многоэтажной окраины располагается престижный парк неподалеку от центра высокотехнологичного мегаполиса Нью-Киев-сити. Группа молодых ребят отдыхает на лужайке, и валяясь на генно-модифицированной, никогда не мнущейся кислотно-зеленой траве вдруг начинают ощущать некую вибрацию. Прислушавшись повнимательнее, они понимают, что слышат странную музыку. Что-то ревет и гудит, барабаны отбивают подвижный грув... Причем звук идет из-под земли. Запустив на навороченном "смартфоне" будущего программку рентгеновского просвечивания, молодые люди с удивлением рассматривают нагромождения различного металлолома, проржавевшие конструкции на трехметровой глубине под своими ногами и среди них - крохотную комнатушку, заполненную допотопным оборудованием, среди которого три чувака играют на странных инструментах, которые можно найти разве что в музеях...

Именно так и звучит эта кассета, сырым и вяжущим звуком погребая слушателя под своей приятной тяжестью. Слово осадочные породы, обсыпающиеся под лопатой археолога, каждый из треков слой за слоем снимает отложения в истории рок-музыки - вот стоунер и дум, а вот шугейзинг, а под ним - еще и психоделический рок, а где-то в самой глубине, словно ручейки смолы, просачиваются дроуны и первобытная дикость. Многие стили музыки пытались ее приручить, заставить подчиняться тем или другим "канонам", но каждый раз она возвращалась там, где музыканты не боялись выкручивать ручки усиления и сбивать пальцы об струны. Доносящиеся из под земли отголоски рок-прошлого действуют на психику и восприятие точно так же, как современные городские побасенки - бытовая мистика, психоделия смешных и в то же время жутких историй, угар дурацких рассказов местного сумашедшего... Все это наслаивается в музыке киевлян Pree Tone, как смолы в пластиковой бутылке, которую всегда можно найти за гаражом, где репетируют молодые рок-музыканты... Очень сильный дебют, длительности звучания которого слишком мало, чтобы наслушаться за один раз.

bandcamp
label page